Il danno del midollo spinale conseguente all'ernia del disco intervertebrale Å un'associazione di lesioni concussive e compressive. La concussione del midollo spinale determina il danneggiamento acuto delle meningi, della vascolarizzazione e del tessuto nervoso. Questa rappresenta la lesione primaria. In seguito, una cascata di eventi vascolari, biochimici e cellulari esita in un danno secondario aggiuntivo al midollo spinale. La compressione di quest'ultimo che consegue all'ernia del disco intervertebrale puÿ essere dovuta ad una massa di materiale discale erniale e ad un ematoma all'interno del canale vertebrale (compressione extradurale) oppure al rigonfiamento del midollo stesso all'interno di una dura madre rigida (compressione intramidollare). La conoscenza e la comprensione della fisiopatologia sono importanti per poter attuare in modo appropriato la diagnosi ed il trattamento del danno del midollo spinale.