Il piotorace Å condizione descritta di rado nel cane e nel gatto, caratterizzata da effusione settica nel cavo pleurico. Nella prima parte di questo articolo di revisione sull'empiema toracico verranno esaminati gli aspetti eziopatogenetici e diagnostici. Mancano, in medicina veterinaria, linee-guida precise che il clinico possa seguire ai fini di un corretto iter diagnostico e terapeutico; al contrario, in medicina umana sono stati proposti dettagliati algoritmi decisionali. Cani e gatti sono raramente esaminati durante la fase acuta dell'infezione e i segni clinici sono di norma il risultato dell'evoluzione cronica della patologia. La scelta delle diverse metodiche terapeutiche descritte deve essere effettuata sulla base dell'eziologia, dello stadio della malattia e delle condizioni generali del paziente. PoichÄ la maggior parte dei pazienti veterinari viene valutato in uno stadio cronico avanzato, Å imperativo valutare la necessitê di un trattamento chirurgico aggressivo.