La diversitê delle caratteristiche cliniche e biologiche del lupus eritematoso sistemico del cane impone la messa a punto di regole diagnostiche, come i criteri stabiliti nel 1982 dalla American Rheumatism Association, e di indicatori di malattia che consentano ai clinici di scegliere una terapia appropriata. Il trattamento prevede di solito la somministrazione di corticosteroidi associati ad altri farmaci, come il levamisolo. Il modello canino consente anche di gettare nuova luce sulla patogenesi della malattia; gli anticorpi anti-DNA nativo sono rari, le anomalie delle cellule T sono particolarmente evidenti ed i fattori genetici svolgono un ruolo importante.