Negli ultimi anni l'identificazione delle mutazioni e l'analisi dei polimorfismi all'interno del ge- noma canino è stata resa possibile grazie all'introduzione di nuove tecniche molecolari. Lo studio delle alterazioni del DNA ha così permesso di definire la corretta patogenesi delle malattie mono o multifattoriali. Nel cane le malattie ereditarie, definite a trasmissione congenita se presenti sin dalla nascita, possono essere causate da un singolo gene mutante e trasmettersi secondo la modalità autosomica dominante, autosomica recessiva o essere legate al cromosoma sessuale X.