Le cellule del sangue svolgono notevoli ed importanti funzioni vitali per l'organismo animale. Tutte le linee cellulari hanno un'origine comune, la cellula staminale pluripotente del midollo osseo, e sono fra loro coordinate ed intercorrelate durante l'ematopoiesi. Il microambiente (componente cellulare costituita dalla cellula staminale e dalla cellula stromale, e i fattori di crescita) gioca un ruolo critico nel mantenimento dell'immortalitê della cellula staminale pluripotente, nella regolazione della differenziazione nelle diverse linee e nell'attivitê delle cellule progenitrici. Mentre puÿ risultare relativamente semplice identificare le tipiche cellule di ciascuna linea cellulare, deve essere ricordato che in ciascuna linea cellulare maturativa esistono graduali cambia-menti da una forma cellulare alla successiva, e ciÿ non ne rende sempre facile la precisa identificazione. La citochimica rappresenta un'indagine utile per dimostrare la presenza intracellulare di sostanze o di attivitê enzimatiche e la loro localizzazione. Mediante questa metodologia Å possibile identificare le differenti linee cellulari nelle condizioni fisiologiche e patologiche.